Internet móvil/inteligente (los smartphones), sumada a la plataforma global de computación (la “nube” o cloud computing ), constituyen la nueva revolución tecnológica del capitalismo avanzado, la más profunda y abarcadora de la historia del sistema.

Apple es la cabeza de los smartphones, y Amazon (AWS) lidera la “nube”. En los tres primeros meses del año, Apple colocó 61,2 millones de unidades (iPhone 6), 40% más que el año pasado; y la demanda china fue mayor que la norteamericana por primera vez en la historia (+72% entre enero y marzo).

En estos tres meses, la ganancia neta de Apple (ingresos menos costos de producción) fue la mayor de la historia de Wall Street (US$13.600 millones), con un margen bruto que ascendió a 40,8% del precio total. El resultado es que su stock de capital líquido alcanzó a US$193.000 millones (US$178.000 millones en diciembre); y su nivel de capitalización es ahora US$800.000 millones, mayor que el de todas las compañías Standard & Poor’s 500 (S&P500) sumadas, menos 15.

Otros dos meses con este nivel de apreciación y Apple alcanzaría un valor de US$1 billón, hasta ahora nunca logrado en la historia del capitalismo. Su performance se ha visto disminuida en 8 puntos porcentuales como consecuencia de la valorización del dólar (+20% en los últimos 12 meses).

Lo sucedido con Apple debe ubicarse en un contexto más amplio: las ventas de smartphones han aumentado 394% en los últimos 4 años; y 1.721% las tablets. Internet móvil/inteligente dispone ya de 1.400 millones de ejemplares, que serían 2.000 millones en 2019.

Apple es claramente una empresa disruptiva. Sus productos son US$100/US$150 más caros que los de sus competidores, sobre todo marcas chinas (Xiaomi, Huawei, etc.).

Este fenómeno es obra directa de la nueva clase media china, que prefiere equipos de frontera antes que los nacionales. Por eso vendió 420 millones de unidades en el mercado chino en 2014.

Amazon encabeza la “nube” o cloud computing .

Sus ingresos aumentaron 40% el año pasado y el volumen de información procesada se multiplicó por tres, en tanto que la capacidad instalada (supercomputadoras organizadas en redes integradas de servers) es ya 5 veces superior a la de sus 14 principales competidores sumados, incluyendo Microsoft y Google.

Los clientes de Amazon abarcan 50% de los integrantes de S&P500, 80% de las start-ups , y 900 agencias estatales norteamericanas, entre ellas el Pentágono y la CIA. A pesar de esto, muestra márgenes negativos de ganancias en más de dos dígitos.

La razón es la magnitud de la inversión de capital que realiza. En año pasado, invirtió US$4.300 millones en nuevos servers (dos veces por encima del nivel de ventas); y realizó compras por US$2.200 millones con deuda, por la que afronta una tasa de interés de 1,5% / 2% por año.

Todo indica que se subestima el programa de inversiones de Amazon en la “nube”. Hay que sumarle los equipos adquiridos en “préstamo” (capital lease ), que son adquisiciones financiadas por el vendedor, y que no figuran por eso como inversiones de capital.

Estas compras disfrazadas ascendieron en 2014 a US$4.000 millones. El total de inversiones realizadas el año pasado trepó a US$9.500 millones (+42%).

Por eso Amazon carece de ganancias netas. Lleva a cabo un gigantesco proceso de acumulación de capital (infraestructura de la “nube”); y esta es la razón por la cual es la principal protagonista de lo más avanzado del nuevo ciclo de revolución tecnológica del sistema capitalista.

Si se fija la atención en Apple y Amazon, es difícil pensar que el capitalismo ha ingresado en una etapa de “estancamiento secular” de largo plazo.