En la industria Smart -y electrónica en general- se utilizan metales como el oro, la plata y el cobre para soldar las partes internas claves para la transmisión electrica. Sucede que el oro suele ser el más usado, ya que además de ser un excelente puente para conducir la electricidad, no se corroe. La plata, en cambio, si bien es más efectiva para conducirla, se corroe con facilidad. Y el bronce es muy barato, pero mueve los electrones de forma muy lenta para algunas de las funciones de computación más importantes.

Hecha la introducción sobre porqué el oro está presente en los aparatosApple, resulta curioso un dato relevante: mientras las empresas se rehúsan a reciclar, la compañía estadounidense demuestra que lejos de ser costoso genera ganancias por unos US$40 millones anuales.

En su reporte anual ambiental divulgado durante la semana del pasado domingo 10/04, Apple dijo que recuperó alrededor de 1.000 kilos de oro de iPhones, iPads y Macs reciclados en el 2015. Eso tiene un valor de US$40 millones.

De los cerca de 40 millones de kilos de desechos electrónicos de sus programas de reciclaje, Apple dijo que 27 millones son materiales reusables. El oro representa una cantidad relativamente trivial. Pero ya que el oro actualmente se cotiza a más de 1.200 dólares la onza troy (31 gramos), es uno de los materiales más valiosos que sacan de los aparatos viejos.

Pero no sólo eso: Apple también recolectó 10 millones de kilos de acero; 5,8 millones de kilos de plástico; 5,4 millones de kilos de vidrio; 2 millones de kilos de aluminio; 1,3 millones de kilos de cobre y 2.900 kilos de plata, bajo el programa Apple Renew.

Este proyecto les permite reciclar además a los consumidores cualquier dispositivo de la marca en una Apple Store.

La empresa de la manzanita además comenzó a operar una nueva línea experimental de robots llamada Liam. Están diseñados para desbaratar 1,2 millones de teléfonos al año, separando todos los componentes. Los prototipos Liam operan en California y Países Bajos.

Apple dice que reutiliza muchos de los materiales que extrae de los teléfonos reciclados. Eso reduce la necesidad de extraer esos metales y materiales de la tierra.

Apple informó que el 99% de los materiales que emplea en los empaques de sus dispositivos es reciclable. Dijo además que el 93% de sus instalaciones funcionan con energías renovables. La intención es alcanzar el 100% en poco tiempo, dotando de mejor equipamiento a sus oficinas, datacenters y comercios.